Borsaya açılan şirketler, kendilerine ortak olmak isteyen yatırımcılara, “sermaye ortaklık payını belgelendirmek” için “değerli kağıtlar” verirler. Bunlara “hisse senedi” denir. Diyelim ki, bir şirket borsaya 1000 adet hisse ile arz oldu. Bir yatırımcı ise o şirketin hisselerinden 10 adet satın aldı. Böylece o yatırımcı, şirketin “binde 10” oranında ortağı, yani “hissedar”ı olmuş oluyor.